一个美国留学生的生活
一. 初到纽约
初到纽约那一天，是晚上八点多，几个系里的中国学生来接我们，租了一辆车，拉着行李和人就往Broadway走，那里是哥大校园所在地。最初的印象是高楼大厦真的很多，灯火通明重重叠叠，让人眼花缭乱。当时的感觉是：我就这么到美国了？有种不敢相信的感觉，也有点对未知的恐惧，或者说敬畏。正胡思乱想呢，有人说：“这里就是黑人区。”呵呵，最怕的就是黑人区了。往外面一看，果然三五成群的黑人在街边晃悠呢。当天晚上还有一印象就是出租车开得巨快，呲溜一下子就过了路口，把我看得一楞一愣的，开始有点相信那个出租车司机professional与否的笑话了。
二. 自己做饭
到了纽约，第一件事就是解决吃饭问题。到外面吃既贵又不习惯，还是要自己做。从国内带来的两口锅算是派上了用场。周末去一趟中国城，把什么镇江香醋、生抽王、料酒什么的搞定，就开始尝试着做饭了。在国内虽说也练过几把，不过头回自己买菜自己煮饭自己准备一切自己洗碗洗碟子，还是蛮费事的。我现在是晚上做两顿，每天做一次，也得那么一个小时(带上吃的时间)。而且就那么几个花样，做得我都烦了：怎么今天又是这个菜啊。我又开始有点相信那个因为忍受不了每天同一个菜而跳楼的笑话了。:( 主要是很多材料要到中国城去买，比如豆腐、木耳、蘑菇什么的，而我又懒。虽说这里也有，但是比较贵。还有就是可以到附近的一些中国快餐馆订饭，大概是50$ 吃15次的样子。这里的中国餐馆我们刚到时去吃过一次，那叫一个甜，点四样菜全一种酱料一个味道！全迎合美国人的口味了。还是自己做的好吃。
三. STAT
STAT的全名是Summer Teaching Training Program，是哥大化学系开学前长达两周的orientation program。主要是介绍介绍系里的情况，和教授们交流交流，熟悉一下chemistry lab的情况，做个presentation以便给你分配一个teaching assignment，另外当然还有四大化学的考试，英语口试和笔试(鄙人很丢脸的英语笔试没有达到10级也就是最高级，只弄了个九级 :-()。不过我们主要感兴趣的是时不时的有免费午饭之类。特别是最后一天居然是久违了的中餐，绝对正宗！吃得我肚满肠肥实在咽不下去了才罢休。那叫一个爽啊！做training的时侯在实验室里做过三天的实验，感觉那里的实验室比国内先进多了，也奢侈多了。移液管用过一次，扔；手套弄湿了，换。比较麻烦的是老要戴一个护目镜，烦死了。感觉滴定管和洗耳球特好用。
四. 哥大校园
哥大有好几个校园，我在的是morningside campus，也就是在百老汇的那个主要的。校园不大(纽约的街区都特别小，一个街区往往还不到100米，就一幢楼)，风景么，我没有见过别的学校，所以只能说比国内好啦，主要是没有那种施工干了一半留下一摊那种。鸽子和松鼠特别多，而且不怕人。当然你如果要伸手去摸它它还是会躲的，只是走开几步而已。特别是鸽子，在校园里，草坪上，马路上都有，活得那叫一个自在。不过我们发现很多鸽子的一只脚掌都有破缺，不知道是人为还是自然的。
五. 上网与中文
到了这里就开始急着找机子用。公用机器其实挺多，问题在于中文系统。我现在没有进group，没有自己的机器，只能是使用公共的机器。下面来说明我是怎么利用这些公用机器达到我不可告人的使用中文的目的的。公用机器大体上有三种：一种是终端，只有那么几个按钮，可以访问WWW，收发EMAIL等等有限的几个功能。不过它可以用X WINDOW，所以我一开始是试图装一个CXTERM的。可惜学校的UNIX帐户只给我们每人5M的空间，装个CXTERM都装不下，没辙，这条路绝了。然后我开始打我们系图书馆的主意。那里有一台机器是专门用来进行文献检索的，虽然装得是WIN95，可是象学校里其他的公用PC一样，被象FoolProof这样的东西给保护了，一开机根本看不见桌面和开始菜单，只有检索界面！呜呜。可是我后来发现在这几十个检索选项里面，竟然有些是启动Netscape到网上检索的！虽然Netscape的菜单给屏蔽了，不还有shortcut吗？于是出来一SaveAs Dialog，哈哈，现在硬盘可以任我浏览了。我牛吧？这个秘密被我班几乎所有人知道了(包括老外！)，所以现在这台机器基本上只用来上网，不用作检索了。:(
不过只有一台机器未免不爽，总不好意思老占着吧？所以我们把目光投向学校的公共机房。那可都是超大屏幕的DELL机器啊！可惜被保护得太彻底了，根本没有权限在硬盘上写，Save-As这一招也不灵了。可是非常凑巧也非常搞笑的是我们发现有两台机器是没有保护的，真搞不懂耶。所以...当然最爽是自己买台机器啦，不过初来乍到的，小子我没钱啊。:)))
六. 去邮局
到美国很多地方还是要排队的，不过美国人排队和我们有很大不同，一个是排队没有声音，不是闹哄哄的，还有一个就是排队的地方常常离办事的地方很远。这两个条件加起来，有的时侯咱们还真不知道那是在排队。我头一次去邮局就出了这个糗。:( 我去买邮票，进了邮局先问一个人，邮票的哪里买？那人指了一下柜台，让我到那里去。我就去了，径直来到一工作人员面前(一共只有三个工作人员)说我要买邮票，他问我：“are you on the line?"我当时根本就没意识到有人在排队，不知道他说什么，只好重复重复我的要求，结果他又说了一遍，我还是没反应过来，他就不耐烦了，说"the next one"，我回头一看，我靠，原来有一队人马正在好几米外静静的排队呢！so embarrasing....wuwu.... 买邮票的时侯也犯土："where can i find paste?"我要浆糊贴邮票。他楞一下，"what paste?"我说用来把这个stamp paste到envolope上，他告诉我说这邮票是self-paste的。我再看看邮票，靠！太土了。:((( 还有一次在书店也是，没注意到排队，我还在说呢，这柜台不是只有一个人嘛，那么多人在那边排什么队呢？(大家小心啊，排队是不一定在办事的地方的)结果我走上去，后面一维持秩序的人连叫四声Sir我都没听见....结果给他拍了我的肩膀我才醒悟过来。后来我跟他说I am a new comer什么的，and sorry again，他连说"that's OK"，还连连拍我肩膀，呵呵，美国人很大路嘛。
七. 选课
不知道大家是怎么选课的，我们是轮流和某个教授interview，就在几分钟内决定选什么课。对于物化来说，Quantum 和 Statistical Thermodynamics是必选的，然后在Advanced Inorganic和Molecular Biophysics里面选一个。我就选了biophysics。上biophysics每周要往uptown跑三回，虽然有free bus， 也是颇累。之所以选这门课，主要是不喜欢另一门Advanced Inorganic， 虽然对生物甚是感冒，也还是一咬牙选了这门课。结果化学系只有我一个中国学生选了这门课，另外还有两个美国人和一个俄罗斯女孩(就是那个有名的啦)。经过半个学期的实践，深觉当初的选择正确。当初以为biophysics需要protein和DNA，RNA的知识(就是我们生物化学学的那些啦)，而我早忘得精光，这个课又是biochemistry的教授在讲，和biochemistry的学生一起上，心里一直没底。不象与我一起学这门课的那三个老外，生物牛得一比，其中一个还拿了生物的master再来学化学的。不过到现在为止，发现biophysics简直就是披着生物外衣的高中物理，无非电荷、偶极相互作用而已。这两堂课稍稍高级了一些，居然讲起Schrodinger方程来了，简直拿我们学 physical chemistry 的人开心嘛。那老师也搞笑，一个 1/i = -i 楞是推了四步如下：
since i*i = -1，1/i = (-1)(-1)/i = (-1)*i*i/i = (-1)*i = -i。
技巧得一P！我旁边的老美都要笑翻了，唯那些biochemistry的学生诚惶诚恐记笔记。
那些学Inorganic的人(比如曹变)可就头痛了，一个个被作业搞得面如土色一般。哈，
I love biophysics!
八. 和老美交朋友
刚到哥大没几天，就遇上一二年级的师兄，跟我们聊了一会儿，得益不少。其中一条就是要学会跟老美交朋友。哥大的中国人很多，但是跟别的地方不一样，不是很抱团。这倒不是说相互之间不帮忙。所以，诸位如果平常以及周末的时候老是跟中国人在一起，并非一个好现象。起码口语没戏。我那室友是生物系的，进了一实验室，连老板加一块儿五个人，清一色的中国人。呵呵，用不着说英文。得耶？失耶？相信大家心里有数。刚才说到biophysics，另一好处就是学这门课的中国学生就我一个，和老外一同上课，乘 BUS，交流的机会大大的多了。如果还有别的中国学生学这课，大家知道，中国人之间这个天然引力太大了，一路上肯定就没什么机会和老美谈话了。由于有一个美国人是住在uptown的，不跟我们一起乘BUS，其他两个就和我混得很熟了。其中一个叫Evan的也就跟 我成了朋友。这家伙时不时的问我点中文，我当然也时不时的问他英文。后来比较熟了以后就开始问一些诸如“漂亮女孩”的中文怎么说的问题。呵呵。有一次在等车的时候问我喜欢American girls还是Chinese girls，我说Chinese girls，他说他也喜欢。他告诉我说他问我一哥们(中国学生，有些人也知道他啦)同样的问题，那家伙居然说Chinese girls taste better！当场昏倒。说起中文，美国人念中国人的名字总是很别扭的。最搞笑的是Mr. Cao，被念成 Kao，第一次听到的时候简直笑昏了。
九. 英语培训
这学期我们系所有International students 都上英语培训，还是有一点作用，能知道自己哪里需要改进。最大的一点就是，原先总以为说得越快越好，其实最重要的是发音清楚， 而不是速度。老师总是要求我们 slow down, slow down，这个其实是并不容易的。发音清楚，速度适中，对于TA来说，是表明confident与否的重要一环。当然你不可能在这种培训中得到多大实际的的提高，还是要learn from the real life，但是知道自己需要注意哪个方面还是很有指导作用的。其实在所有的international students中，还是大陆来的学生英语最好。其他国家的pronunciation简直poor得一塌糊涂。刚来的时候曾经遇到两台湾学生，当时他们在用一台终端创建email帐号，我问他们是不是在创建帐号，他们张口结舌指着屏幕楞是说不出一句英文。看得我于心不忍，赶快改用中文。不过也不是所有大陆来的人英语都好的。我室友的一个同学就是例子。我室友经常学他说“very very” 是“哇咧哇咧”。我也听过，真是这样的耶！
十. 睡在我上铺的兄弟
来到纽约，忙着安顿，根本没有机会想家。匆匆打过几次电话，也就是报个平安，无他。我想大家也差不多吧。到这里的那个周末，哥大的中国学生学者联合会就为新生举办了一个BBQ。人不多不少，倘佯在哥大的草坪上，吃着并不是那么习惯的面包+烤肉，看着周围熟悉又陌生的面孔，实在是有些无聊和寂寞。正在这时候，却忽然听到一阵久违了的歌声：“睡在我上铺的兄弟，无声无息的你，你曾经问过的那些问题，如今再没人问起……”不知你可能了解，一股难以言述的感觉流过我的身体。那旋律是如此深沉动听！(那首歌的词忘了，请问谁还记得给贴一贴。
十一. 宗教，又见宗教
到美国来，宗教是最容易见到的一个东西。光是刚到的第二天上午就见到三个教堂。在中国受惯了教育，根本不了解宗教在美国的普及程度。很多人头上戴一个小帽，我到后来才知道是某种宗教的标志。我们班上就有一个，也是跟我一起上biophysics的。刚上两堂课，突有一日未见其踪影，次日问之，答曰：“religious holiday是也！”大惊，忽然省起在美国religious holiday是法定不需要上课的，心有不甘，再问：“how many？”意即有多少holiday。答曰：“a lot!”终于不支昏倒。上帝真是个好东西。还有一次是星期六晚上，去系图书馆看书，途中忽闻歌声传来，甚是动听，却见人影幢幢，一群人马围在高台之下，高台上一个年轻人手中一点烛光，另一年轻人手捧一本小册子正在高声领着众人吟唱，那情景真是动人，唱得也真是好听，让人如醉如痴……
十二. 韩大嘴笑话
一次晚上在图书馆上机(请复习第五节)，看到韩大嘴笑话，什么“可能有些观众刚刚打开电梯”，忍不住哈哈大笑起来。旁边一复旦的问我笑什么，我说“韩大嘴笑话”，没想到这家伙没反应，一脸的茫然，于是说“韩乔生”，还是茫然，不由惊奇万分：“不知道韩乔生是谁？”“不知道。”“罗京是谁知道吧？”“这个好象有点耳熟。”几乎晕倒：这家伙不象书呆子啊。于是指着这样一条笑话：“现在由
申花队守门员范志毅开球。”此人仍然没反应。问他，知道范志毅是申花队的，但是不知道是不是守门员。天哪，这就是在上海读了四年书的人？？？本来想跟他说一笑话，结果他给我一笑话。故事还没完，回家跟室友说起韩大嘴笑话，笑得打跌，特别是电梯那句。接着谈起去中国城怎么坐地铁，问我；“乘哪路电梯？”一分钟后，说起某商店在地铁站对面，我说：“出了电梯就是。”
十三. 以彼之道
到了美国，人生地不熟，小心一点为好。美国这地方，刚来的人都会有一种感觉，就是美国人都很nice，很友好，很热情，于是难免感慨一番。其实这里虽然看似人人都很热情，走在你前面会为你开门，进了电梯会打招呼，但是也就仅此而已。所以多长个心眼没有坏处。微生物刚到没多久回家路上就遇到一个人拦住我，跟我说话。微生物一下没听懂，此人说得又快，一阵叽哩咕噜之后总算明白了他的意思。原来此人自称把自己锁在车外了，一切证件钱财之物都在车里，必须打电话请人来开，所以希望我仗义出手，拔刀相助(当然是美刀啦)。说罢还指着街对面一辆车，说那是他的，将之留给我，他打完电话将车打开后就还我钱。呵呵，老伎俩了，谁知道这车是不是他的。这是一例。遇到此事，还是“有那么远走那么远”(黄易常用语)的好。还有一种常常遇到的事情，就是骚扰电话。我第一次接到骚扰电话的时候，对方声音沙哑，听不清楚说什么。我只好问：“Who are you?”勉勉强强听到对方说：“Lisa(女人名，但是是个男声！)”。对美国人来说当然会一下子挂断，但是大家也知道，对我们听力是个问题，我就又问了一句，确定没有搞错后就挂了。后来和室友说起，他说这些人往往是一个一个号码接着拨，听到是男声就挂。不知道这次怎么是个男人冒充女人，真是什么变态都。前几天晚上在家，听到隔壁的电话响，没有人接。紧接着我的电话就响了，我拿起来，对方已经挂断。我立刻知道是骚扰电话，因为我们这几个房间的电话是学校装的，号码连续。果然，紧接着我室友的电话就响起来了，我一把抓起来，狠狠的对着话筒大声骂了一句：“Fuck you!”然后重重挂上。爽啊！在美国第一次骂人的感觉。我已经决定了，下次再让我遇上，就要让他尝尝中文的国骂了。好久不练，要忘的。
十四. 从来就没有什么救世主
圣诞节哥哥到纽约来看我，临走才发现护照找不到了。所谓“临走”，就是说飞机在两个小时后就起飞了。问之，说是一直放在身上的大衣里，天呀，这两天东奔西跑了许多地方，还时不时把大衣脱掉，谁知道丢到哪里了！可怜预订的出租车司机在下面等了半个多小时，最后拿20刀打发了。怎么办？看来是走不成了，只好试试能不能将机票延期。从Internet上查到US Airline的电话，打过去，几句话就顺利的搞定，推迟到明天同一时间。然后再给纽约的中国领事馆打电话。早上5点多，是早了一点，可是想着这是咱们自己人，他不帮忙谁帮忙？有人接了，我听到哥哥还没说两句，对方说了什么，哥哥就道了个歉，说打扰了，再继续说护照丢失怎么办时，对方留下一句“星期一上午打来”就把电话挂断了（当时是星期天早上）。在两个小时后就起飞了。问之，说是一直放在身上的大衣里，天呀，这两天东奔西跑了许多地方，还时不时把大衣脱掉，谁知道丢到哪里了！可怜预订的出租车司机在下面等了半个多小时，最后拿20刀打发了。怎么办？看来是走不成了，只好试试能不能将机票延期。从Internet上查到US Airline的电话，打过去，几句话就顺利的搞定，推迟到明天同一时间。然后再给纽约的中国领事馆打电话。早上5点多，是早了一点，可是想着这是咱们自己人，他不帮忙谁帮忙？有人接了，我听到哥哥还没说两句，对方说了什么，哥哥就道了个歉，说打扰了，再继续说护照丢失怎么办时，对方留下一句“星期一上午打来”就把电话挂断了（当时是星期天早上）。得，世上没有什么救世主。虽说这事摆国内太平常不过了，但是当初总觉得人在他乡总会更顾念一点同胞之情的，所以打电话过去时几乎是满怀信心的。现在这幻想算是破灭了。如果我是个香港台湾同胞什么的，可能会得到不同的待遇罢。刚到这里的时候，中国同学会曾经给我们新生发过一个表格，填好后寄到领事馆去。我开始没领到表格，后来听人说这东西没什么用，也就没放在心上，现在想来也确实如
此吧。不想再多加评论了，不过还是要交代一下后事。护照找到了，并且我哥哥按原定时间上了飞机，没耽误他那重要会议。在哥哥赴机场途中我打电话给US Airline把时间又改回来了，当然，这很容易。
